近年話題の「Z世代」について、その意義や特性、さらにはゆとり世代との違いに焦点を当て、詳しく探っていきましょう。
「Z世代」とは
「Z世代」とは、具体的には1990年代後半から2000年代初めに誕生した世代を指します。この世代は、デジタル技術と共に育ち、SNSやインターネットを巧みに操るデジタルネイティブと言われています。彼らのインターネットへの深い洞察と扱い方が高く評価されています。
「Z世代」の語源
「Z世代」という用語はアメリカで始まりました。ここでいうジェネレーションY（1997年から2010年頃生まれ）の次の世代として「ジェネレーションZ」と名付けられ、アルファベットの最後がZであることからこの名前が採用されました。
「Z世代」の年齢層
2023年現在、Z世代は12歳から28歳前後の若者たちを包括する言葉として使われています。
「Z世代」の特徴
デジタルへの高い適応性
Z世代はデジタル技術への適応力が非常に高く、インターネットに関するリスク認識も深いです。特にプライバシーの保護に敏感で、限られた人々のみと情報を共有するSNSの利用を好む傾向にあります。
個性と自己表現の重視
「自分らしさ」を大切にするZ世代は、他人の意見に流されず、個性を尊重します。多様性を受け入れ、自己表現を重視する文化の中で育った結果、自分らしいスタイルを追求する傾向があります。
「Z世代」のショッピングスタイルとブランドへの接し方
最近注目を集める「Z世代」には、独特の購買行動とブランドへの接し方があります。彼らは、サステナビリティや持続可能性といった価値を重視し、環境に配慮した製品や社会的に意義のある企業の商品を好む傾向にあります。
経済的な不安の中で育っているので、購入にあたってのコストパフォーマンスを重視します。大きな支出に対しては慎重で、実用性と経済性を考慮する金銭感覚を持ち合わせていま
す。
日本国内では、Z世代の多くがサステナブルなファッションアイテムを積極的に選んでいます。彼らの消費にはエシカルな意識が強く影響している一方で、価格に関しては他世代と変わらない感覚を持っているようです。多くが学生であるため、経済的な制約も考慮しています。
オンラインショッピングが彼らの間で特に人気で、スマートフォンを使った購入が多いです。購入前にはスマートフォンを駆使して情報収集をし、よりお得な購入を目指します。さらに、SNSは彼らの消費行動に大きな影響を与えており、SNSで紹介された商品が売れる「TikTok売れ」という現象も見られました。
また、Z世代は人気ブランドへの興味が高い一方で、個性的なアイテムを求める傾向もあります。彼らの要求は多岐にわたり、ブランドにとっては挑戦的な世代と言えます。彼らは、YouTubeやTikTokなどのプラットフォームで新しいブランドを発見することも多く、他世代よりもこの傾向が強いことが特徴です。
「Z世代」の働き方
Z世代には、すでに職場で活躍している社会人も多く含まれています。KDDI株式会社が行った最新の調査によると、この世代の社会人がどのような働き方を望んでいるかについて、注目すべきデータが得られました。この調査では、Z世代の社会人の中で「毎日オフィスに出社することを好む」と答えた人が38.8%に上り、これが最も多いという結果が出ました。さらに、効果的なコミュニケーション方法として「対面」を選ぶ人が61.2%にも上ることが分かりました。
この結果は一見すると意外かもしれません。なぜなら、多くのZ世代は新型コロナウイルスの感染拡大の影響でリモートワークから社会人生活をスタートさせたため、オフィスでの直接的なコミュニケーションを特に重視しているのかもしれません。
日本におけるZ世代は、仕事とプライベートのバランスを大切にする傾向があります。そのため、この世代を雇用する企業は、彼らのニーズに応えるために、ワークライフバランスを考慮した社内制度や、スムーズなコミュニケーションを促進する職場環境の整備が必要です。
「Z世代」と「ゆとり世代」の比較と次世代への移行について
最近話題の「Z世代」と「ゆとり世代」ですが、両者はデジタル技術に精通している点で共通しています。しかし、育成環境やデジタルテクノロジーへのアプローチ方法には明らかな違いがあります。
Z世代とゆとり世代の主な違い
Z世代はゆとり教育の見直しを経て育ち、「脱ゆとり世代」とも呼ばれています。一方、ゆとり世代は携帯電話（ガラケー）とともに成長しましたが、Z世代はスマートフォンを使ってインターネットに触れてきました。このため、Z世代はデジタルテクノロジーとより幅広く深い関わりを持っています。
Z世代の次はどの世代？
Z世代の後を継ぐのは「α（アルファ）世代」とされています。これまでのX、Y、Zという世代分類が、新たな時代の到来を象徴するかのようにギリシャ文字に変更されたのがその起源です。アルファ世代は、新しい時代の幕開けを担う世代として注目されています。
まとめ
Z世代は、グローバル社会に順応する能力が高く、現代が求める多様なスキルを有しています。流行の発信や新文化の創造など、この世代からの影響は非常に大きいと言えるでしょう。
